LA NEURONA
Las neuronas son un tipo de células del sistema nervioso cuya principal
característica es la excitabilidad de su membrana plasmática; están
especializadas en la recepción de estímulos y conducción del impulso
nervioso (en forma de potencial de acción) entre ellas o con otros tipos
celulares, como por ejemplo las fibras musculares de la placa motora.
Altamente diferenciadas, la mayoría de las neuronas no se dividen una
vez alcanzada su madurez; no obstante, una minoría si lo hacen.
[1] Las
neuronas presentan unas características morfológicas típicas que
sustentan sus funciones: un cuerpo celular o «pericarion», central; una o
varias prolongaciones cortas que generalmente transmiten impulsos hacia
el soma celular, denominadas dendritas; y una prolongación larga,
denominada axón o «cilindroeje», que conduce los impulsos desde el soma
hacia otra neurona u órgano diana.
[2]
La neurogénesis en seres adultos, ha sido descubierta apenas en el
último tercio del siglo **. Hasta hace pocas décadas se creía que, a
diferencia de la mayoría de las otras células del organismo, las
neuronas normales en el individuo maduro no se regeneraban, excepto las
células olfatorias. Los nervios mielinados del sistema nervioso
periférico también tienen la posibilidad de regenerarse a través de la
utilización del neurolema, una capa formada de los núcleos de las
células de Schwann.